Emlékeztetett arra, hogy az első diákok akkor jártak az esztergomi ferences gimnáziumba, amikor az 1930-as években fellendült a népoktatás. Emellett a ferencesek segítették a szociálisan hátrányos helyzetűeket, nagycsaládosokat, politikai üldözötteket "barátian és eredményesen" - írta.
    Balog Zoltán társadalmi felzárkózásért felelős államtitkár arról beszélt, hogy "a szeretet kifejezése sohasem kötődhet érdekekhez, hanem értékekhez". Hangsúlyozta, a ferencesek mindig vitték mások terheit, ha kellett, a legkisebbekét is. "Azokban az emberekben van a legnagyobb hiány, akik mindenkit emberszámba vesznek Isten gyermekei közül; (...) a szavaknak és a tetteknek az egységében is nagy hiány van" - fogalmazott.
    Seszták Miklós azt mondta, a ferences tanárok az életre neveltek és szerették az iskolát, ahol "több ezer fiatalember építhetett biztos alapokra", amelyek nélkül az életük teljesen másként alakult volna. Ezenkívül az összetartozás élményét adta nekik az iskola - tette hozzá.
    Glattfelder Béla, a Fidesz európai parlamenti képviselője köszöntőjében megemlítette, hogy a ferencesek arra tanítanak: a hazaszeretet azt is jelenti, hogy "a honfitársainkat szeretjük", s ezért "széthúzás helyett összetartásra van szükség". Utalt arra is, hogy amikor valaki a ferences gimnáziumba jelentkezett, politikailag megbélyegezték, pályáján pedig nem engedték érvényesülni. Az iskola ugyanakkor gondoskodott arról, hogy sokan ne kallódjanak el - hangsúlyozta.
    Reisz Péter Pál ferences szerzetes - a gimnázium korábbi igazgatója, akit most tüntettek ki Tokár János jelenlegi igazgató társaságában - előadásában arra hívta fel a figyelmet: a háború utáni időszak ellenséges környezetben telt el, de ugyanez volt a sorsa az egyháznak is. Ennek ellenére "iskolánk hihetetlen erőfeszítések árán meg tudott maradni" - fogalmazott. Utalt arra, hogy az iskola "a társadalom számkivetettjeinek, az üldözötteknek menedéke lett", és volt olyan osztály, ahonnan 17-en jelentkeztek papi szemináriumba érettségi után.
    Kálmán Peregrin ferences szerzetes beszédében elmondta: az esztergomi ferencis gimnáziumot 1948-ban bezárták, 1950 augusztusában azonban felkínálta az akkori rezsim, hogy megmaradhat a szerzetesrend, és vele együtt az iskola. Esztergom azért volt fontos a kommunista rendőrség számára, mert itt nevelkedtek azok a diákok, akik később papok lettek, és volt olyan rendtag, aki az ügynöki beszervezés elől menekült Amerikába - tette hozzá. (forrás: MTI)