„A festőművész a természetben nem tudományos igazságot, hanem impressziót keres, és művében nem látleletet akar adni, hanem élményt.” Szőnyi István hitvallásában arra az élményre gondolt, amellyel a befogadók, az emberek érzelmeit, lelkét gazdagítja az igazi művész. Szőnyi István 1923-ban költözött Zebegénybe, amivel új korszak kezdődött festészetében. Képein ekkortól a Dunakanyar tájai és lakói elevenedtek meg.

Móczár Gábor, a Nemzeti Örökség Intézetének (NÖRI) főigazgatója a művész zebegényi sírjának felújítása alkalmából rendezett megemlékezésen elmondta a Nemzeti Örökség Intézete fontos küldetésének tekinti a Nemzeti Sírkert mintegy 6000 sírjának gondozását, folyamatos felújítását. Ennek az éves munkának egy jelentős állomása  Szőnyi István Zebegényben található sírjának átadása, amit 1 millió forintból újított fel a Nemzeti Örökség Intézete. Emellett célunk, hogy a jelenlegi határainkon túli nyughellyel rendelkező, de nemzetünk történelmében meghatározó személyek sírjait is felkutassuk, beazonosítsuk, regisztráljuk és bemutassuk. Emlékezet-pedagógiai programunk keretében pedig nemcsak ismertté tételük a cél, hanem az is, hogy a fiatalok egy kidolgozott módszer alapján a jövőben tevékenyen is részt vegyenek ezeknek a síroknak a gondozásában.

A NÖRI csak ebben az évben közel harminc síremléket újít meg országosan, összesen mintegy 75 millió forintból, Magyarország Kormánya támogatásával.  Zebegényben Szőnyi István síremléke része a Nemzeti Sírkertnek, Pest megyében pedig összesen 123 védett sír található. 

Szőnyi István akarva-akaratlanul művészetével, világlátásával iskolát teremtett, „Az igazi művészt nem kötik gúzsba a meglévő szabályok, ő nem vesz át egy megmerevedett sémát, hanem önmagából alakít ki egy új világot, s ennek felállítja sajátos törvényeit.” – vallotta.

Szőnyi István festőművész Zebegényben található nyughelye  2010 óta a nemzeti sírkert részeként védett síremlék. A most elkészült rekonstrukció Magyarország kormányának támogatásával valósult meg. A megemlékezés során a kormány, a zebegényi önkormányzat és művészek koszorúikkal emlékeztek a Dunakanyar festőjére.